从豫西发端的“豫西调”和根植豫东平原的“豫东调”糅合而成的“河南梆子”，经过数代表演艺术家的演绎和创新，最终形成了流派众多、影响深远和传唱最广的中国戏曲大剧种。除了大家耳熟能详的《花木兰》《穆桂英挂帅》及现代豫剧《朝阳沟》等经典剧目外，豫剧还有很多不为人知的故事，它们在著名作家赵富海的笔下，十分生动扑实。

“刘大哥讲话理太偏，谁说女子享清闲…… ”

1985年的春节晚会上，常香玉的《花木兰》经由郑州姑娘小香玉的演唱，一夜之间传遍大江南北。自此之后的历届春晚舞台，几乎都可以听到和看到豫剧演员的唱腔、身段。

豫剧的源头是“靠山吼”

所谓“靠山吼”，是以洛阳为中心的豫西民间艺人创造的戏曲形式。人们称之为豫西调。经过与开封周边艺人创造的“豫东调”（祥符调）融合，这才变成创新的“河南梆子”。

河南梆子更名为豫剧，则经历了两个阶段。1950年，群众河南梆子戏团在武汉演出，中南区军政委员会副主席邓子恢听后建议说：“河南简称豫，改名豫剧吧，好听，更宽阔。”1954年，文化部全国地方戏曲汇演，常香玉的河南梆子《花木兰》代表陕西参加了汇演。汇演结束后，文化部部长沈雁冰（茅盾）也建议，把河南梆子更名为豫剧，又将中国戏曲五大剧种排了座次：京剧、越剧、黄梅戏、评剧、豫剧。

豫剧名旦优伶不亚于今天的演艺巨星

在豫剧最受欢迎的时期，中国戏曲五大剧种里，只有豫剧这一剧种在全国各个省份都有剧团。河南县乡都有豫剧小剧团。20世纪五六十年代群众中流传最多的说法是“看了常香玉，三天不生气”“三天不吃盐，也忘不了崔兰田”。豫剧六大名旦：常香玉、陈素真、崔兰田、马金凤、阎立品、桑振君。她们代表两大流派。豫西调常香玉、崔兰田、马金凤音味略带秦腔，优美动听，吐字清晰，字字入耳。而另一派祥符调陈素真、阎立品、桑振君则以粗犷、高亢、激越、古朴醇厚和委婉含蓄著称。

豫剧还有“十八兰”之说

所谓十八兰是十八个演员名子都有一兰字，如崔兰田、周兰芬等，十八兰的师傅叫周海水，他是荥阳人，在郑州杜岭街14号院教十八兰。十八兰个个都是十几岁唱红，在20世纪五六十年代，“十八兰”创造了豫剧乃至中国戏剧史上的奇迹。崔兰田说，周海水从上蔡老家来荥阳带十八兰打擂台，战败了张小乾等名老艺人，张小乾说：我一世英名，竟败在这群小妮手下！十八兰声名远播：

周海水曾率常香玉、汤兰香等到开封演出，为豫西调与祥符调两大流派的交流打下了基础。

擂台赛比拼的是情怀

上世纪60年代，在天津的陈素真来郑参加豫剧流派演出，当地文化部门把她和常香玉的专场放在大石桥“半拉锅”露天剧场，这个剧场是石条座，原来是为1955年乌克兰访华演出芭蕾舞《天鹅湖》而建。之前，安排在河南人民剧院，乌克兰团长，在舞台上脚步丈量，说：台口太短、纵深到二道幕太浅，小天鹅会飞向观众席，他一摊手：除非你们在三天之内找一个或建一个大舞台，否则，终止合同。我方：两天内建好，供小天鹅在舞台上表演。结果是一天两夜建成“半拉锅”，乌克兰领队到半拉锅吃惊地在舞台上跳狐步，拉大幕，看灯光效果，又看台下横10排、纵32排的水泥预制板条凳，在纵向四个过道行走，高唱《红莓花儿开》。

陈素真、常香玉“半拉锅”打擂台。

1961年的秋天。陈素贞《洛阳桥》“甩大辫”，听唱，看她甩辫的飘逸感；常香玉《白蛇传》，听“每日里我等你呀，月上高楼…… ”，看，知许仙白娘子恨他见法海，一指戳许仙眉头，许欲倒，白娘子一住，…… 台下掌声如大海波涛汹涌，刹戏，场外开打，一方叫，陈素真，就是陈素真！一方脱了布衫，喊，常香玉，就是常香玉！那个时代的粉丝为心中偶像开打，真乃铁粉。

从“靠山吼”“河南梆子”“豫剧”，在中原这块沃土上生长得根深叶茂。农村、城市、都市村庄、公园，豫剧那种抑扬顿挫的唱腔，总是能听到的日常。