8.国道衰微

       1031年，耶律隆绪驾崩，庙号辽圣宗。遵遗诏，按长子继承制，非皇后所生的耶律宗真继位（庙号辽兴宗），尊养母、皇后萧菩萨哥为皇太后，而尊生母萧耨（nòu）斤为皇太妃。萧菩萨哥是萧绰的亲侄女，又是韩德让的外甥女，品端貌美，聪慧贤淑，深受圣宗皇帝宠爱，但先后生两子都夭折了（是否为宫廷争斗所致，史料不详），只得收养萧耨斤之子耶律宗真为太子。而萧耨斤则是开国皇后述律平一族的后代，颇有述律平的铁手腕遗风，权力欲极强。这下子，契丹有大戏看了——趁耶律宗真外出狩猎之际，萧耨斤自封皇太后，摄政，并害死萧菩萨哥。随后任免一批大臣，置皇帝于股掌之间，并有废立之意。1034年，耶律宗真被逼宫变，大肆杀伐，肃清了后党。

       朝政的动荡，派系斗争的白热化，使契丹国力迅速衰减，并由此导致了多米诺骨牌效应。甘肃、宁夏一带的党项族割据政权夏国在李元昊（李继迁之孙）带领下反判契丹，投向宋朝怀抱；吐蕃、高丽等边远政权和族群也不再向契丹进贡。皇帝年轻气盛，不顾日渐衰落的国情，接二连三带兵东征西讨。这一时期的契丹国，穷兵黩武，战乱频仍，赋税加重，民不聊生。1038年，长期在大宋和契丹之间判服不定的李元昊正式宣布撤藩称帝，国号“大夏”，史称“西夏”。九州之内呈现三足鼎立之势，契丹一家独强的局面一去不返。

西夏李元昊称帝，高丽、女真各部族也纷纷叛离契丹

       走下坡路的辽朝后来又经历了辽道宗耶律洪基和天祚帝耶律延禧这祖、孙两个隔代皇帝（中间的一代在宫廷争斗中死于非命）。这期间，高层倾轧接连不断，危害巨大，各地叛乱此起彼伏，愈演愈烈。

       道宗在位时期，复改国号为“辽”。这位道宗皇帝当政长达四十六年，近半个世纪的一大把时间，如果能够坚持勤勉治国，走向复兴是完全没问题的。据《辽史·卷二十六》记载：“道宗初即位，求直言，访治道，劝农兴学，救灾恤患，粲然可观。”在《辽史》的字里行间也确实感觉得到这位道宗皇帝的热心施政和体察民情，比如“以南京蝗，免明年租税”，比如“中京饥，罢巡幸”……然而时间久了，人难免会产生职业倦怠，更何况身在九五之尊随时有条件纵情声色。于是后来，吃喝玩乐便占据了他的更多时间，动辄“如（到）鸭子河钓鱼”、“猎于黑岭”，或是“猎辽水之滨”、“驻跸（皇帝、后妃小住）藕丝淀”。（以上引句均出自《辽史·道宗本纪》）按我们今天评判党员干部的标准说，这是典型的“四风”（形式主义、享乐主义、官僚主义、奢靡之风）问题，该干部已经严重脱离群众。

       后来辽道宗在“四风”问题上越走越远，晚年疏于朝政，当起了甩手掌柜。据《辽史·耶律俨传》记载：“帝晚年倦政，用人不能自择，令各掷骰子，以采胜者官之。俨尝得胜采，上曰：‘上相之征也！’迁知枢密院事，赐经帮佐运功臣，封越国公。”选官任能不管在古代还是今天都是大事，但作为皇帝，耶律洪基对报上来的官员缺编情况懒得动脑子，干脆让参选者用掷骰子的方式，草率地以点数大小来安排官职，耶律俨的点数最大，他就当宰相，真可谓选官历史上的一朵奇葩，比同一时期北宋的高俅以蹴鞠的技艺宠任太尉之职有过之而无不及。一个王朝，政治腐朽到了如此境地，焉有不亡之理。

       1101年正月，耶律洪基驾崩，皇孙耶律延禧继位。天祚帝耶律延禧亲小人、远贤臣，心系游猎，荒淫奢侈，大辽局势更是雪上加霜。