话剧《孔子》以孔子“十五志于学，三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十从心所欲”的人生脉络为主线，细腻刻画其从青年立志推行仁政、中年困顿孤勇求索，到晚年开坛讲学“有教无类”的跌宕轨迹。

任毅介绍，自2014年首演以来，话剧《孔子》已创排三版，先后揽获第九届中国话剧金狮奖剧目大奖、第八届黄河戏剧节剧目奖等殊荣。此次复排是响应河南省文化和旅游厅“城市剧场演出”号召的匠心之作。

“孔子精神是永恒的，但艺术表达需要与时俱进。”任毅说，相较于前两版，第三版《孔子》在演员阵容、叙事手法上大胆革新，开启了青春力量接棒，剧中青年演员平均年龄30岁左右，通过研读《论语》，深挖历史背景，演员们以现代视角诠释圣人孔子“凡人-伟人-圣人”的多重维度。

从第二版《孔子》中的子路到如今独挑大梁，王霖堃坦言：“这是站在前辈肩膀上的攀登，老艺术家们留下了宝贵遗产，如戏曲韵白与传统身段的运用，这些都需要青年演员以敬畏之心继承。

“圣贤的神性永远根植于人性。”王霖堃接如是说。这位30岁的青年演员，正以全新视角诠释跨越两千年的文化图腾，让至圣先师从历史长卷中“走”进当代剧场。  

面对如何塑造孔子这一文化符号的提问，王霖堃展现出青年演员的思辨：“舞台上必须首先建立‘人’的维度，他的困惑、挣扎、喜悦，这些共通的情感才是观众理解的桥梁。”为此，他深入研读《论语》，观摩戏曲名家表演，甚至将“三十而立”的体悟融入角色塑造：“当我真正站在而立之年回望，才懂得孔子所言不仅是人生阶段，更是精神觉醒的刻度。”  

剧中既有“齐鲁会盟”中孔子智斗齐国大夫犁弥、以非凡政治智慧捍卫鲁国尊严的高燃场面，亦通过“欹器注水”等经典典故，将“虚则欹，中则正，满则覆”的中庸之道化作生动意象，让观众在沉浸式观演中感悟儒家思想的深邃智慧。

值得关注的是，剧目通过沉浸式古今对话，打破传统线性叙事，舞台时空在春秋战国与现代排练场间自由切换，演员以“戏中戏”形式拉近观众与孔子的心理距离。

任毅表示，为适应文旅融合趋势，青春版《孔子》首创“轻量化”制作模式，演员精简至9人，并通过“一人分饰多角”“符号化群像”等手法，以少胜多展现春秋风云。同时，还新增了互动环节创新，谢幕时邀请观众登台诵读《论语》，打造“观演共情”的文化仪式。

“随时的古今切换，让观众有一种孔子离我们现在很近，但是又有敬畏感和严肃感，孔子是一个圣人的同时，又是一个凡人。剧目通过虚实结合的舞美设计、考究的周礼复原以及原创音乐烘托，既彰显历史厚重感，又赋予传统文化年轻化表达，尤其通过孔子与弟子互动的温情场景，展现其‘仁者爱人’的教育理念。”任毅说。

在王霖堃看来，戏中“跳进跳出”的表演形式如同在虚实之间架设精神索道，演员时而化身春秋士人，时而回归现代排练场，通过时空折叠打破观演隔阂。这种转换对演员是巨大考验，既要入戏至深，又能随时抽离。

河南省话剧艺术中心此次创作打破传统历史剧框架，融合现代舞台技术与东方美学意境，以极具张力的戏剧冲突再现春秋风云。剧中既有旌旗猎猎的诸侯会盟大场面，也不乏杏坛讲学、弦歌不辍的文人雅韵。

全剧以一架象征“周游列国”的移动战车为主线，任毅介绍，这部作要分青年、中年、老年三个阶段来展现孔子的一生，战车代表孔子一生都在奔波中传播他的思想文化和意志，随着战车在舞台上转的过程，配合光影技术，将诸侯会盟、杏坛讲学等场景凝练为诗意符号。

作为河南省话剧艺术中心的开年重磅剧目，《孔子》特别注重历史题材的当代价值挖掘。任毅说：“我们不仅呈现孔子的历史贡献，更希望引发观众对‘修身齐家治国平天下’这一永恒命题的思考。剧中‘见利思义’‘见危授命’等精神内核，将为青少年观众树立人格典范，充满哲思的剧情设计也让成年观众获得深刻启迪。”

在演出现场，许多小学生在家长的陪同下观看了演出。文化路第二小学德育副主任金瑞鑫表示，孩子们在语文课本中接触过《论语》名句，但通过话剧能“遇见”有血有肉的孔子。话剧通过“齐鲁会盟”“欹器明理”等生动场景，将“知之为知之”“见贤思齐”等抽象哲理转化为可视化故事，帮助学生跨越时空理解传统文化精髓。  

“话剧的优势在于以人物直击心灵，让观众触摸有温度的孔子。”任毅说，孔子是一位博学多才的先贤，非常适合在校园，孔子相关内容已经进入了大学教育体系，小学生也很适合接触孔子的思想。

任毅表示，从市场推广的角度来看，话剧适合市场需求，是一种老少皆宜的艺术形式，河南省话剧艺术中心注重儿童剧和小剧场的市场推广，通过让小朋友观看，进而吸引大人一同参与的方式，来培养市场和观众达到相辅相成的效果，共同培养文化和艺术市场。