记者5月3日从国家航天局获悉，长征五号遥八运载火箭开始加注液氧低温推进剂，探月工程四期嫦娥六号任务计划5月3日17时至18时实施发射任务，首选发射窗口瞄准17时27分。

目前，嫦娥六号任务已完成发射前最后一次系统间全区合练，各项准备工作正在稳步推进，执行此次发射的长征五号遥八运载火箭即将加注推进剂。这是长征五号运载火箭第二次执行探月工程发射任务，将运送嫦娥六号探测器至地月转移轨道，以实施月球背面采样返回任务。

嫦娥六号与嫦娥五号任务有何不同?嫦娥六号的任务预选着陆区有何特点?为何探索月背更难?一文速览。

嫦娥六号与嫦娥五号任务有何不同?

嫦娥六号原本是嫦娥五号的备份，在嫦娥五号任务成功后被赋予了新的使命，它将前往月球背面采集月球样品，并带回地球，这也将是人类首次开展月球背面取样，但嫦娥六号与嫦娥五号任务相比也有一些不同。

国家航天局探月与航天工程中心 嫦娥六号任务副总设计师 王琼：嫦娥五号是着陆在月球正面的北半球，嫦娥六号是着陆在月球背面的南半球区域。由于我们是落在了月球背面，是没办法和地面测控站进行直接的通信，它需要鹊桥二号中继星提供一个中继通信支持。

鹊桥二号中继星已于今年3月20日发射升空。4月12日，国家航天局宣布，鹊桥二号中继星完成在轨对通测试，取得圆满成功。

为增进国际合作，嫦娥六号任务还搭载了法国的氡气探测仪、欧空局的负离子探测仪、意大利的激光角反射镜、巴基斯坦的立方星等4个国家的载荷和卫星项目。

嫦娥六号的任务预选着陆区有何特点?

嫦娥六号任务，计划前往月球背面南极-艾特肯盆地，进行形貌探测和地质背景勘察等工作，去发现并采集不同地域、不同年龄的月球样品，实现众多科学目标。

探月工程三期副总设计师 地面应用系统总师 李春来：月球的正面和背面有非常大的不一样。月球背面基本上都是古老的月壳和月球的高地，会埋藏着很多科学的问题。

国家航天局探月与航天工程中心 嫦娥六号任务副总设计师 王琼：我们到南极-艾特肯盆地里面去进行采样，也是科学家们认为非常感兴趣的，我们要获取不同年龄、不同地域的样品，这是我们从科学上的一个考量。工程上面的考量，主要是工程的可实现性，首先它要坡度比较缓，第二个要相对来说比较平坦，便于着陆。

王琼告诉记者，迄今为止，人类共对月球进行了10次采样返回，这10次采样均位于月球的正面。科学家认为，月球背面整体上相对月球正面更为古老，具有重要科研价值，因此，嫦娥六号计划对月球背面样品进行系统、长期的研究，分析月壤的结构、物理特性、物质组成，争取获得更新的月球科学数据。

月球怎么还分正反面?为何探索月背更难?

月球是地球唯一的天然卫星，它对地球地轴指向、自转稳定、周期潮汐、夜晚照明等有着巨大意义。可以说，离开了月球，地球根本不会是今天这种光景。

由于地球强大引力的影响，月球也付出了很大代价：地球将它的自转周期减慢为与围绕地球公转周期完全一样，也就是潮汐锁定。在这种效应下，身处地球的人类基本永远只看到月球的“正面”，只能在月球的“天秤动”效应下(月球轨道是椭圆，在轨道不同点的公转速度不同，月球自转也相对地球轨道面有一定倾角)看到月球“背面”一小部分(积累下来的极限是18%)。但总体来看，人类是无法看全月球背面的。

不过，月球背面并不是永恒的黑夜，所谓“月之暗面”是不存在的。这是因为，月球是永远以一面朝向地球，而不是以一面朝向太阳。月球表面每个地方都会有白天和晚上，月亮上的“一天”大约是地球上的28天，所以“广寒宫”里的白天大概相当于我们“人间”的14天，夜晚也是大约14天。

而且，需要澄清一点，月球背面没有外星人或者二战时期逃亡过去的军队!人类对月球至今为止已进行过多次探索，所有探月任务都表明，月球背面没有发现外星人基地，也没有发现任何人工建筑物或外星人活动的痕迹。月球背面看起来只是一片荒凉死寂大陆!

人类在地球上永远只能看到的月球正面(左)和看不全的背面(右)。图片来源于NASA

1959年10月7日、苏联“月球三号”探测器传回了月球背面的第一张照片，随后在1960年11月6日，苏联出版了第一份月球背面地图，并在这个基础上制作了第一个月球仪，清晰地呈现出月球背面的初步特征。

人类首次与月背面对面则是在1968年，美国“阿波罗八号”在进行载人登月任务试验的时候，宇航员威廉·安德斯首次看到月球背面。他描述说：“月球背面看起来像我在孩提时玩过一段时间的沙堆，它们全都被翻起来，没有边界，到处是一些碰撞痕和坑洞。”

但这并不意味着对月背的探索就轻松了，月球背面陨石坑的数量比月球正面要多得多，布满了沟壑、峡谷和悬崖，而月球正面则更平坦，这是因为月球背面由于毫无遮拦地暴露在太空里，就像一个盾牌，阻挡了大量小天体对地球直接撞击，守护了地球的安全。

一起了解“嫦娥”探月步伐

2004年1月23日，我国探月工程立项，制定了“绕、落、回”三步走战略目标，这项同时承载浪漫与科学的计划被命名为“嫦娥工程”。从嫦娥一号踏梦而行到嫦娥五号揽月而归，中国探月步伐铿锵有力，“嫦娥”家族不断壮大。2024年5月3日，嫦娥六号计划发射。2026年前后，嫦娥七号计划实施发射。2028年前后，嫦娥八号计划实施发射。

现在，让我们一起回顾从嫦娥一号到嫦娥五号的探月之旅。

（来源：新华社、央视新闻、新京报、我们的太空、中国的航天公众号等）