北宋仁宗嘉佑六年（1061年），苏轼和弟弟苏辙跟随父亲苏洵，从老家四川眉山赴汴京应试。兄弟二人为亲为友，从未相离，苏辙（字子由）之兄苏轼曾写过一首诗云：“我少之子由，天资和且清。岂独为吾弟，更是贤友生”。子由也曾说：“我初从公，赖以有知。扶我则兄，诲我则师”。

苏轼以“贤良方正能直言极谏”之文考入第三等，为宋代制科以来的最高等级。兄弟两人在文学、艺术、书法等方面都有极高的造诣，而此时，两人仅是26岁和23岁的青年 。         

苏轼后授大理评事、佥书凤翔府（今陕西凤翔）节度判官。当年十一月苏轼离京西行赴任，苏辙任命为商州军事长官，因照顾父亲而留京城汴梁。步入仕途，身不由已，苏轼与苏徹两兄弟生平第一次离别，苏辙冒雪送苏轼离汴京，西行百里到达郑州城。

辛丑十一月十九日，天刚亮，苏轼与苏辙（字子由）兄弟两人在郑州西门外依依惜别，苏轼在马上有感而作，赋诗寄子由。

不饮胡为醉兀兀，此心已逐归鞍发。

归人犹自念庭闱，今我何以慰寂寞。

登高回首坡垄隔，惟见乌帽出复没。

苦寒念尔衣裘薄，独骑瘦马踏残月。

路人行歌居人乐，童仆怪我苦凄恻。

亦知人生要有别，但恐岁月去飘忽。

寒灯相对记畴昔，夜雨何时听萧瑟。

君知此意不可忘，慎勿苦爱高官职。

大意是在郑州的西门外马上的苏轼，望着即将和自己分别的弟弟子由，心中默默地说：不曾饮酒为什么突然觉得昏昏沉沉，神思恍惚？我的心已随着渐行渐远的身影一起离去。寂寞的归途，你尚且可以一心牵挂家中的老父，而我，行走在异乡的旷野，用什么来安慰心中的孤独？呵！子由，今夜寒灯相对，你可会想起我们曾经相约的誓言？何时才能再相见？何时才能再在一起听夜雨潇潇？

苏轼、苏辙在准备制科考试时，曾借居怀远驿站。在共读韦应物“宁知风雨夜，复此对床眠”诗句，两人感慨不已。相约将来及早引退，归隐田园，共践“夜雨对床”之约。

北宋年代京城汴梁开封，西行洛阳和西安西京，东来西往，郑州是宋朝京西南路——“西辅”。.郑州管城驿站当时规模大、规格髙，“朝与周人辞，暮投郑人宿”，出自唐朝著名诗人王维的诗句。隋唐时期郑州的“管城驿”就十分繁华。管城驿位于州治西南（现法院西街附近），日夜往来人员多，城门开启关闭不便，驿站曾一度迁至城外大道旁，晚清渐废，遗址早已不存。

第二天一大早，苏辙送苏轼远行，两兄弟在郑州西关外难舍难分，苏轼“马上赋”一首，手足情意浓，诗篇永传颂，给郑州古城留下了浓重一笔.