《江南困局：晚明士大夫的危机时刻》（以下简称《江南困局》）是作家唐元鹏又一部明史非虚构力作。本书聚焦于晚明时期六个围绕江南士大夫发生的故事。他们或因朝堂争端，或因乡间龃龉，而泥潭深陷。轻则地位不再，财势散尽；重则被逼上绝路，家破人亡。被裹挟其中的，除却名臣豪绅、莘莘士子，还有平民、胥吏、奴仆等社会阶层，每一个人都不得不在历史片段中挣扎沉浮。

江南，一个长期以来繁华富庶、文风昌盛的地区；士大夫，封建王朝里一个尽享荣华、地位超然的社会群体。但晚明时期，政事纷纭，经济衰颓，士风日下，在这样的时代大势下，江南与士大夫群体的命运会出现怎样的变化？作者唐元鹏继《熊廷弼之死：晚明政局的囚徒困境》后，再次书写晚明，出版新作《江南困局》。

这次，唐元鹏的目光不在晚明的战场和军官集团，而是聚焦于“士”这个构成大明文官集团基石的群体，并从江南六个围绕士大夫展开的故事入手，以环环紧扣的情节还原历史真相，讲述士人乃至平民、奴仆各社会阶层的曲折命运。

书中的六个故事，“董范之变”“荆熊分袒”“火烧董家楼”“郑鄤凌迟”“夜掘周家坟”和“王氏复仇记”：有豪门富户纵容奴仆欺压乡里，引起乡间巨变；有名门子弟奸淫妇女，招致命案，将世家、朝堂势力裹挟其中，搅得朝野不得安宁；有名满天下的书画奇才，却作恶乡里，万顷华宅被一烧而空；有在朝为官者，稍有不慎便成了党争的牺牲品，被判三千六百刀凌迟，死无葬身之地；有官吏相卫，鱼肉百姓，贪得无厌，让乡间民变一发难以收拾；还有无权无势的奇女子，以过人才智为夫报仇，扳倒当地世家后全身而退。

澳门大学人文学院讲席教授王笛推荐阅读《江南困局》，认为该书告诉我们“历史并不总是像我们想象的那样，强者可以横行乡里，弱者任人宰割”。西南大学历史文化学院教授陈宝良认为“若想深入了解明朝历史，江南无疑是一个很好的区域范例”。历史作家郭建龙评价该书是“一本生动的微观史，晚明社会的百态图”。

在历史的主流叙事中，我们看到的大多是王侯将相的事迹，而那些普通个体的声音极其微弱。作者撰此新书，不仅想借士大夫的故事，洞悉明帝国暮年陷入了怎样的泥潭，还希望通过深挖时人档案文书，为过去的普通人发声，为读者们带去真切的、鲜活的、立体的明朝社会百态，去感受四百年前曾经生活在这个世界上，那些有血有肉的奴仆、佃户、雇工、泼皮、流氓、书生和孤儿寡母们的喜怒哀乐、爱恨情仇。

（来源 新黄河 记者 徐敏）