衡岳峙南离之位，应轸翼之宿，蟠楚粤之脊。七十二峰北走岳麓，南引回雁，状若玄鸟舒翼，翼覆八百里云烟。其石骨崚嶒，泉脉星布，时晴时雨皆出幻境，盖《水经注》所叹“独秀寰中”者也。

丁亥年三月初三，值上巳修禊，余自郴州抵衡山麓。仰见祝融峰刺破苍冥，紫盖峰垂练悬空。忽闻钟鼓动地，南岳大庙九重金脊压镇坤维。随行湘士指棂星门曰：“此康熙御碑所谓‘天南巨镇’也！”遂肃容入阙，但见：

奎星阁飞檐犹振唐宋遗音，圣帝殿蟠龙柱暗合七十二峰。东廊三清法相香烟袅袅，西殿如来金身梵呗沉沉。士人叩汉白玉陛曰：“光绪八年仿太和殿重建此宫，鸱吻多蟠龙八百，应‘蛟龙护岳’古谚。三教共祀火神，实宇内奇观！” 

甫出庙门，忽见石坊擎天，“南岳忠烈祠”五字如雷贯目。享殿青珉若甲，碑林森列似阵，十万英名灼灼射空。松涛翻卷间，恍见昔年烽火淬山，血沃南疆。 

登祝融绝顶，赤帝殿前云海豁开。湘流九曲似银绡委地，群峦起伏如青螺献寿。雾涌吞峰时，道士指黄帝岩上宋徽宗“寿岳”摩崖：“昔火神奏‘衡德钧物’，故勒此镇岳。今人但见龙蛇笔，焉知风雨曾湮古篆？” 

转西麓骤雨如倾。邺侯书院残垣苔深，李泌藏书台畔，韩诗石表半没荒荆；水帘洞飞瀑崩雪，张良寻仙处虹饮寒潭。及至山肆，庖人烹茶笑指檐外新拓：“此‘南山’寿字径三丈，五百载祈龄灵符也！” 

归途回望：大庙金顶破云而出，忠烈祠琉璃芒射九霄。想半日间历四时之气，抚三教之奇，谒忠魂而瞰云涛，饮醴泉而沐仙霭。乃知韩昌黎“万丈拔地”之咏，实非虚誉——盖南岳之魂，在忠烈骨化青山，在佛道香凝烟雨，在古今气贯鸿蒙！

丁亥年三月初三 寄吾斋杨桦于衡阳驿