1985年的春节晚会上，郑州小姑娘常小玉唱常香玉《花木兰》中的唱段，“刘大哥讲话理太偏，谁说女子享清闲…… ”

一夜之间传遍南北。自此之后的历届春晚舞台，几乎都可以听到和看到豫剧演员的唱腔、身段。

1954年，文化部全国地方戏曲汇演，常香玉的河南梆子《花木兰》代表陕西参加了汇演。汇演结束后，文化部部长沈雁冰（茅盾）也建议，把河南梆子更名为豫剧，又将中国戏曲五大剧种排了座次：京剧、越剧、黄梅戏、评剧、豫剧。

豫剧名旦优伶不亚于今天的演艺巨星

在豫剧最受欢迎的时期，中国戏曲五大剧种里，只有豫剧这一剧种在全国各个者省份都有剧团。河南县乡都有豫剧小剧团。20世纪五六十年代群众中流传最多的说法是“看了常香玉，三天不生气”“三天不吃盐，也忘不了崔兰田”。豫剧六大名旦：常香玉、陈素真、崔兰田、马金凤、阎立品、桑振君。她们代表两大流派。

周海水曾率常香玉、汤兰香等到开封演出，为豫西调与祥符调两大流派的交流打下了基础。

擂台赛比拼的是情怀 

上世纪60年代初，在天津的陈素真来郑参加豫剧流派演出，当省文化部门把她和常香玉的专场放在大石桥“半拉锅”露天剧场，这个剧场是为1955年乌克兰访华演出芭蕾舞《天鹅湖》而建。之前，安排在河南人民剧院，乌克兰团长在舞台上用脚步丈量，说：台口太短、纵深到二道幕太浅，小天鹅会飞向观众席，她一摊手：除非你们在三天之内找一个或建一个大舞台，否则，终止合同。我方：两天内建好，供小天鹅在舞台上表演。结果是一天两夜建成“半拉锅”。

乌克兰领队到“半拉锅”吃惊地在舞台上跳狐步，拉大幕，看灯光效果，又看台下横15排、纵32排的水泥预制板条凳，在纵向四个过道行走，高唱《红莓花儿开》。

陈素真、常香玉“半拉锅”打擂台是在1961年的秋天。陈《洛阳桥》“甩大辫”，听唱，看她甩辫的飘逸感；常《白蛇传》，听“每日里我等你呀，月上高楼…… ”，看，见许仙白娘子恨他见法海，一指戳许仙眉头，许欲倒，娘子心疼抱住，…… 台下掌声如大海波涛汹涌，刹戏，场外开打，一方叫，陈素真，就是陈素真！一方脱了布衫，喊，常香玉，就是常香玉！那个时代的粉丝为心中偶像开打，真乃铁粉。

苏联人对常香玉的真情

1955年6月，常香玉应苏联共青团中央邀请，演出《红娘》，莫斯科大剧院海报上写的是，中国著名戏剧大师演出《红色的姑娘》。看来俄译汉老大哥还要弄懂元代王实甫的杂剧《西厢记》中，相国府的丫鬟红娘，她见情勇为，帮助书生张君瑞和相府小姐崔莺莺的一段姻缘。红娘不是现代宣传队的姑娘。

红八匹的真情

1975年5月，我任郑州柴油机厂党委副书记，为庆贺红八匹柴油机月产突破2500台，来个大庆贺，党委会上提出要我请常香玉来厂唱《红灯记》，我和市豫领导到常老师住地、省商业厅家属院，常老师很爽快，说：为工农兵演出是应该的，我搭一路公共汽车去。

我用北京吉普接她厂，戏台搭在办公楼前的空地上，化妆室在二楼会议室。常香玉与虎美玲演出《红灯记》 “痛说革命年史”常香玉饰演李奶奶，虎美玲演铁梅，二人唱，高潮迭起，厂夜班停下看戏，保卫科对我说，锅炉、水工、中州媒机、棉织、发电厂都来了，大门挤坏了，我说：来，只要人不挤坏！

意想不到的事情发生了：李奶奶和铁梅“返场”五次，党委一把手正要说演出到此结束，有一群人高喊：红白花、红白花！即《拷红》《白蛇传》《花木兰》，常老师对我说，这可不敢，送我走，我示意一把手姚书记，姚立即大声： 加強纪律性，革命无不胜！

常老师卸了妆，我带她走厂后铁路线，看看没人，我俩坐上北京吉普，在车上，我说：“红白花”不是您的代表作吗，常：不敢，现在谁还敢说这呀！

名人导读郑州的真情

2000年10月，为名人导读郑州这本书，市旅游局局长范强、省影协主席于德水、高新区土地公司总经理徐顺喜、作家赵富海同去常老师家采访，又到后院合影留念。她说，中午别走啦，在这儿吃面条，我们说有事，常：那我就不留啦！

过了一个月，我去常老师家，她披个大花毛衣坐在传达室门外聊天，一见我，她手一伸：拿来给我，我：啥？常：书啊，我：还没出，常：工作效率太低。我：今天来，一，我给你写的个人感言您看中不中，二，戏校老高说没你交待，不给我照片。常：这个老高，我一会儿给他打电话，你念念我的感言，我念完，常：你加上一句：戏是苦虫，不打不行。中，笔给我，她在感言签上：常香玉。