姐姐当了“童养媳”

说起年幼的父亲，不能不提到我的姑姑。姑姑大父亲八岁，非常喜欢和疼爱自己的小弟弟。从父亲咿呀学语、蹒跚学步起全由姑姑看着、带着、照顾着。父亲一时不见姐姐就哭，姐姐一时不见弟弟就找邻居们。

当年，从父亲被“刀客”掳走，到爷爷从“三山”把父亲赎回的三个月里，由于思儿心切，奶奶一病不起。刚强的爷爷也由于在这三个月里上下奔走，四处求人，整日忧愁，尤其在赎回父亲的来回途中饱尝艰辛，心脏和肺部也出了问题，常常胸闷得喘不过气来。

父亲作为“绑票”没被抢走前，家里日子虽穷，可不欠谁少谁的，省吃俭用还算过得下去。为“赎”回父亲，家里债台高筑，加上爷爷奶奶都有病，爷爷不能正常行医，倔强的奶奶带病下地，常晕倒田间，几次让人背回家来。时不时，债主上门讨债。全家人衣食无着，捉襟见肘，甚至吃了上顿没下顿。兵荒马乱、疾病、贫穷、外债，如同一座座大山，常使爷爷焦头烂额，直不起腰。煎熬中度日，如同生活在水深火热之中。

离我们村八里有个村子叫贾庄，贾庄有个富裕户，远近有名。户主叫贾炳增，所生两子，老大比我姑姑大四岁。因夫人有病不能再生，很想要个女儿却没能如愿。爷爷给贾家夫人看过病，和贾炳增多有交往，常在一起说古论今，谈天说地，很合得来。贾炳增南来北往做生意，路过我家常进屋坐坐。贾炳增非常喜欢我姑姑，每到我家都要把姑姑拉到身边嬉笑游戏，乐得开心。每每嬉闹完毕，心里总想，“自己要有这么个闺女那该多好”！

姑姑12岁那年，有一天，贾炳增来家闲坐，道出了他酝酿已久的想法。向爷爷提出给20块大洋，接走姑姑，给他家当童养媳。我小时听奶奶说，姑姑虽生在穷人家里，但长得很洋气，懂事听话，天生丽质，娇小玲珑，聪慧灵秀，常偷偷在私塾旁听先生讲课，有一次被先生叫住，让她和正式学子一起参加一次考试，成绩出来竟和其他考生不相上下。

对贾家的想法，爷爷不假思索，开口就予以拒绝。爷爷心想，家里再穷，也不能卖闺女去当童养媳，更舍不得骨肉分离，说啥也不同意。但经不住贾炳增软磨硬缠。转念又觉得贾家条件优越，且相互都很了解，距离又不太远。再说女孩大了早晚都要嫁人，趁早找个好家，免得在家跟着父母受穷遭罪，也就答应了。

那天，贾炳增来家，拿来20块大洋，爷爷坚辞不收。贾炳增想了想又说：“这20块大洋和孩子的事不牵扯，你这么多债务，老背在身上也不是个长久之计，这笔大洋算我借给你的，日后再还我”。不收下大洋，贾炳增心有不甘，和爷爷推来让去。爷爷有些性急，理正词严起来，“钱，往日可借，今日不可，如果收下，那就是卖女求生，枉活世上”。

贾炳增看爷爷这么坚决，担心再让下去反生尴尬，只好收起了原来的想法。临走，爷爷一再对他阐明：“送女儿到你家，是娃娃亲，不是卖闺女；是干闺女，不是童养媳”！贾炳增心愿已了，一百个“答应”，一千个“感谢”，一万个“放心”！说得爷爷无言以对。姑姑要送人了，奶奶心里有些准备，可来人接姑姑那天，一时难舍，不能自制，说破天就是不放姑姑走。字字血，声声泪，哭诉不停，“宁愿一起穷死、饿死、病死，也不让女儿走”。

已经答应的事，不去也没法对贾家交代。爷爷向奶奶苦苦哀求，多方劝慰，缓和了奶奶的情绪。三天后，贾家又来人了，在奶奶不经意间，姑姑被领走了。听奶奶说，姑姑被领走后，父亲哭着要姐姐，整整三天不消停。姑姑在贾家也是哭闹了三天，才平息下来融入了贾家人的生活。

姑姑虽说是童养媳，但福分不浅，在贾家享受亲女儿待遇。每月让回娘家团聚，每次回家自有天伦，每每离开，全家人难免哭哭啼啼，一阵难舍难分。姑姑长大与姑父贾子云成婚后，于1937年生下了我的表姐贾金梅。表姐解放初考入兰州一所大学，先在兰州工作，后随表姐夫一起调回徐州，最后在徐州市古楼区发改委退休。表姐育有二女一男，儿子和大女儿在徐州工作，小女儿在上海任职，三个孩子先后都走上了单位领导岗位。当然，这都是后话。

可怜姑姑生表姐时，产后大出血，贾家人喊来本村大夫，可惜医术不高，在病人面前束手无策，等到爷爷赶到，为时已晚。贾家人以及我的爷爷奶奶失亲之痛，无以言表。父亲那年13岁，得知最疼爱自己的姐姐去逝，顿感世界变暗，一片迷蒙，不敢相信自己，半天才如梦方醒，泪水夺眶而出。连夜跑到贾庄协助处理姐姐的丧事。

姑姑不幸去世的消息很快被村里人都知道了，邻居们不少人去了贾庄吊孝，送姑姑最后一程。其中本村一位吴姓人家，看到姑姑家里公公婆婆年岁已高，姑父一个大男人如何养育一个婴儿，他们也情不自禁为贾家人烦愁。接着，吳姓这家人瞒着我的爷爷奶奶，又去了贾庄。好言好语希望姑姑一家人同意他们把表姐抱走。我们村子不大，有点消息就长了翅膀满村飞，表姐被本村吴家人抱走的第二天，爷爷奶奶就知道了。他们立即到了贾庄，爷爷不留情地面对亲家俩斥责了一顿。回到蒋庄，奶奶连家也没进，直奔吳家这户人家要抱回孩子，吳家人说啥也不让把表姐抱走。奶奶看讲理没用，抱上孩子，夺门就跑。吴家人拉扯了两下，看抢不过来，眼睁睁看着孩子被奶奶抱走了。

贾家人知道这件事没征求我家意见，办的草率了，很是后悔。亲家老两口来到我家，左一个道歉，右一个赔礼，一定要把孩子抱回去自己养育。爷爷奶奶看亲家俩真的后悔了，养育自家孙女心也很诚。奶奶说，孩子是咱们的共同血脉，我已经抱回来了，先养三个月，三月看娃娃，到过了三个月的难养期，你们再抱回去。三月一轮换，咱们共同把这个孙子辈女娃子养大。亲家俩看奶奶说的合情合理，也就愉快答应了。

这样，表姐在他的奶奶和姥姥共同轮换照料下，终于长大成人，成为建国初期的一名大学生。表姐贾金梅今年（2024年）已是87岁了，仍然很健康，头脑清醒，身板硬朗。前些时，我俩视频仍然很健谈，说到奶奶和姥姥对他的养育之恩，止不住黯然泪下，老泪纵横。

（现年87岁的表姐）

我的姑姑作为童养媳被送到贾家后，家里虽然少了一张嘴，但苦日子仍然难有尽头。加上姑姑去世后，还要轮养我的表姐，虽然爷爷奶奶乐在其中，但家里的负担终归是更大了，日子过得更加艰难。 奶奶告诉我，“你姑去世后，你爹就到了老河口当学徒，学徒只管吃饭，没有薪水。你爹往家里捎的一点钱，全是借人家的。虽然不多，没有你爹的帮衬，咱们这个家很难撑下去。”

  (下篇：学“相公”初踏社会）

作者简介：赵景涛，河南省镇平县人，1969年2月入伍，先后担任师、军新闻干事，国家体委副主任秘书、团政治处主任、师政治部主任，师副政委，烟台市广电局副局长，烟台日报社党委副书记、副社长、副总编。