晋代是个特立独行人物辈出的时代，《晋书·列传第四十二》中有一篇葛洪的传记，就颇有传奇色彩。葛洪是东晋时期著名的道教理论家、炼丹家、医药学家，其在医药方面的著作，对当代中医药领域的发展贡献很大。2015年诺贝尔医学奖获得者、中国药学家屠呦呦从黄花蒿中成功提取出青蒿素，就是受到了葛洪著作的启发。

葛洪出身于西晋统一中国后的江南士族，不幸家道中衰。少年好学的他因为家贫如洗，只能白天上山砍柴换取纸笔，到了晚上刻苦读书学习，长大后以儒学知名。葛洪“性寡欲，无所爱玩，不知棋局几道，摴蒱（chū pú，古代的一种赌博游戏）齿名。为人木讷，不好荣利，闭门却扫，未尝交游。”（引自《晋书·葛洪传》）这段话无须转译，简而言之，葛洪就是个寡欲清修、书呆子式的学痴。“八王之乱”爆发后，政局失稳。都说乱世出英雄，而葛洪却无心过问政治，痴迷上了神仙学和炼丹术，师从堂祖父“葛仙公”葛玄的得意弟子郑隐潜心学习，尽得其真传。郑隐人如其名，一心修道炼丹，遁世归隐，这给葛洪带来很深的影响。后来，葛洪再投道学名士鲍靓（字太玄）研学，兼修医术。鲍靓有相人之术，非常看重葛洪，将女儿嫁他为妻，给了他安定的生活。

朝廷用人之际，鲍靓出任南海太守，葛洪也勉为其难随岳父出来做事，为戡乱出力。葛洪博学多才，能文能武，他刚开始被任命为将兵都尉，因破敌有功再升伏波将军。正当朝廷要论功行赏的时候，葛洪却不告而退，径直奔赴洛阳搜求他钟爱的奇书去了。

洛阳之行，正值天下大乱，在北方无以安身的葛洪不久又回归南土避乱。广州刺史嵇含（嵇康的侄孙）久闻葛洪大才，找上门来任用他做“参军”。306年，嵇含在战乱中遇害，二十三岁的葛洪重回乡里。之后，无论哪一位地方实力派前来征召，他都一概谢绝。

316年冬，晋愍帝司马邺被匈奴人掳掠，北方陷入“五胡乱华”的深渊。第二年，琅琊王司马睿在王导的扶持下坐镇建康（今南京），开始经营江东，历史步入东晋时期。起初，司马睿召葛洪为丞相府掾（相当于国务院办公厅主任），后来“以平贼功，赐爵关内侯。”（出处同上）一个不愿涉足官场的人，居然数次被官场眷顾，拜将封侯，可见当时葛洪的学问精进，社会影响力颇深。

东晋朝廷很看重名士，葛洪虽然志不在官场，却因司徒（相当于丞相）王导的赏识一直辗转于朝廷多个职位，其级别大致相当于现在的厅级到省部级。这期间，同朝为官的另一位名士干宝和葛洪交往密切。葛洪深谙神仙术和炼丹术，而干宝则善于用文学的方式记录神仙鬼怪故事，两人有共同话题。交往中，干宝从葛洪这里获得了很多创作灵感。干宝的神鬼故事专辑《搜神记》，给后世的人们留下了诸多文化经典，其中的《董永卖身》经过充实、改编为黄梅戏《天仙配》之后，至今传唱不衰，另一篇《干将莫邪》也早已成为中国传统文化中的一部经典著作。

多年以后，历经东晋元帝、明帝、成帝三世，已经步入中老年行列的葛洪，还是一心想着炼丹成仙的事。咸和二年（327年），多次辞官不成的葛洪，听说交趾（今越南北部）产丹砂，便奏请出任勾漏（今广西北流县）县令。东晋成帝不准，理由很简单——省部级高官无缘无故被降为县处级干部使用，天下士人会怎么看我这个皇帝！而葛洪也毫不隐瞒自己的真实想法，说自己不计较名利，只因为那里有炼丹原料而已。多年来皇帝也早知道葛洪的志趣，看他去意已决，无奈便答应了。葛洪怕夜长梦多皇帝变卦，携家带口匆匆上路。

途经广州之时，广州刺史邓岳对葛洪仰慕已久，说什么都不让葛洪远赴交趾，称附近的罗浮山也产丹砂，就留在这里炼丹吧。为此，邓岳专门上表朝廷，请求改任葛洪为东官郡（今深圳、汕头及港澳一带）太守，在罗浮山炼丹之余可就近办公。葛洪坚辞不受。邓岳真心想留住葛洪，转而表奏葛洪的侄子葛望为广州刺史府“记室参军”，以管理文书之名，作为他和葛洪之间的联系人，还可为葛洪一大家子人增加一项稳定收入。眼看广州刺史邓岳为自己考虑如此周全，葛洪只好答应下来，潜心留在罗浮山炼丹修道、著书立说。“在山积年，优游闲养，著书不辍。”（出处同上）

上了罗浮山之后，葛洪在炼丹术和医药学等方面进入了他一生之中的收获期。回想年少时以砍柴为生刻苦读书的那段经历，他自号“抱朴子”（朴，薪柴是也）其学术成就汇集成书也名为《抱朴子》。在医药学领域，葛洪将多年来自己使用过以及从别处搜集来的治病良方汇编成《金匮药方》一百卷，后来又整理了很多土方偏方急救良方，汇编成《肘后要急方》四卷，为中医药学作出了巨大贡献。除此之外，葛洪还著有诗词歌赋上百卷及《神仙传》《良吏传》《隐逸传》《集异传》等人物传记作品，其博学多才、著作等身，早已是名满江东无人可及。

八十岁那年，某日，葛洪突然给老朋友邓岳寄信说：“当远行寻师，克期便发。”（语出同上）邓岳微感不妙，着急忙慌地跑来罗浮山告别。时值日中，却只见葛洪泰然打坐，像安然睡着一样仙逝了。“视其颜色如生，体亦柔软，举尸入棺，甚轻，如空衣，世以为尸解得仙云。”这是《晋书·葛洪传》对这位传奇人物的最后记录。

2024年6月27日