文/陈根

减肥,最怕的就是反弹。你是不是尝试过各种饮食法——地中海饮食、低卡路里饮食法等等,结果却发现都只能短期见效?又是不是在初期取得一些减重成果后,体重就进入了停滞期,接着又迎来了可怕的反弹?

我们现在谈到减肥,不管是低卡路里饮食法还是其他方法,其实根本上都遵循了一个核心原则,就是限制热量。但问题是,这种原则真的正确吗?

其实,已经有很多研究,证明了低卡路里饮食法或者说限制热量法的错误。早在1959年的一项研究就指出,低卡路里减肥法的失败率高达98%。

更近期的研究,比如2015年英国的研究,追踪了17.5万名肥胖男性和女性,发现通过减少卡路里摄取达到正常体重的概率非常低,女性为0.8%,男性为0.47%。这说明,传统的卡路里减重法几乎总是失败的。

甚至在最全面的研究中也证实了低卡路里饮食法的无效性。女性健康倡议协会(Women's Health Initiative)进行了一项大型随机对照试验,追踪了近五万名妇女七年半的时间。结果发现,尽管一组妇女遵循低脂、低卡路里饮食,并增加了运动量,但她们的减重效果并不显著,两组妇女的减重差异不到907克。

为什么会这样?为什么低卡路里减肥法失败了?

要知道这个问题,我们先要了解人体如何运用热量。首先,人体会以两种不同的形式储存热量:肝脏中的肝糖和体脂肪。

当我们进食时,身体会从三种主要来源获取热量:葡萄糖(碳水化合物)、脂肪和蛋白质。人体无法储存蛋白质,所以多余的蛋白质会转化为葡萄糖。葡萄糖可以以肝糖的形式存储在肝脏中,但肝脏的存储空间有限。一旦肝糖存满了,过剩的卡路里就会转化为体脂肪储存。

我们可以把肝糖想象成冰箱,它是用来短期储存食物的,方便取用,但存储空间有限。而体脂肪更像是地下室的冰柜,设计用来长期储存食物,取用起来比较麻烦,但空间大得多。

当我们需要热量时,身体更偏爱使用肝糖而不是体脂肪,因为燃烧肝糖更容易。这就像从冰箱拿食物比从地下室冰柜拿食物方便得多。所以,只要肝糖还够用,身体就不会费力去动用体脂肪。

换句话说,如果你需要200卡路里的热量来散步,只要肝糖还够,身体就会从肝糖中获取热量,而不会动用体脂肪。

问题的核心在于,人体的能量储存和消耗并不是一个简单的“摄入-消耗”公式。因为人体更倾向于先燃烧肝糖,而不是直接动用体脂肪。也就是说,身体觉得,只要冰箱里还有食物,就不会去动用冰柜里的存货。所以,你虽然少吃了,但并没有立即动用到体脂肪。这就意味着,单纯减少卡路里的摄入并增加运动量,并不能保证有效减重。

更麻烦的是,当你持续减少卡路里摄入时,身体会启动一种“节约模式”。它会认为你可能进入了饥荒期,因此降低你的代谢率,以保存能量。这就像你的“冰箱”变小了,同时“冰柜”也变得更难打开。这就是为什么许多人在减重初期效果显著,但很快就进入了停滞期,甚至反弹。

很多人认为增加运动量可以弥补减少卡路里摄入的不足。但是,现实并非如此简单。虽然运动确实可以燃烧一些热量,但消耗的主要还是肝糖,而不是体脂肪。而且,过度的运动会让你感到饥饿,反而可能吃更多。

说白了,真正的减肥,靠的一定不是限制热量。因为我们的身体是非常聪明的,它会适应你施加给它的任何改变。如果你长期减少卡路里摄入并增加运动量,身体会逐渐适应这种状态,降低基础代谢率,使你消耗的能量变少。这样一来,即使你继续少吃多动,体重减轻的速度也会越来越慢,甚至停滞。一旦你停止严格的少吃多动计划,身体会迅速恢复到之前的状态,甚至会超出原来的体重。

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