星云湖位于云南省玉溪市江川区北1公里处，与抚仙湖仅一山之隔，一河相连，俗称江川海。湖面海拔高出抚仙湖1米，该湖南北长10.5公里，东西平均宽3.8公里，最窄处2.3公里， 湖岸线 长36.3公里，总面积为34.71 平方公里；平均水深7米。最大深度10米，透明度约1.5米。由于湖水碧绿清澈，波光妩媚迷人，月明之夜，皎洁的月光映照湖面，如繁星闪烁，坠入湖中，晶亮如云，故而取名为星云湖。星云湖属营养性湖泊，是发展水产养殖业的天然场所，也是云南省较早有专业部门繁殖和放养鱼类的湖泊。

星云湖是由断层形成的湖泊，主要是燕山运动，喜马拉雅山运动和新构造运动的结果。第四世纪晚期，云南高原不断运动，因其底断裂及断裂的强烈运动，致使夷平面解体在江川、澄江、华宁及周围新断裂沿线，局部拉张了断陷盆地出现沼泽、湖泊环境。

星云湖为高原断层湖，呈肾形，淡水。1960年前，因河流上游水土流失，下游出口处泥沙淤积严重，多形成三角形冲积“洲”。其中尤以螺狮铺河、渔村河、西河突出。

星云湖湖湾多，湾弧深，鱼草繁茂，岸边柳树芦草成行。星云湖水面十分平静，湖湾垂钓十分便利。与抚仙湖同定为省级旅游度假区。湖水已为4级，属营养性湖泊，是发展水产养殖的天然场所。