赵星阶，字瑞平，出生于郑州市西大街，清末举人，人们都尊称他为赵举人。我从小就常听我母亲讲述赵举人办“新学”、办师范班、创办南学街高等小学堂和女子小学的故事。

赵星阶办“新学〞
光绪年间，赵星阶举人在京候试，受新思潮影响，赵星阶和举人牛棠曾联名上书，提出“废科举、兴学堂”。“以中学为体，西学为用之旨为先务”。
光绪二十年（1894年）甲午中日之战，我国战败，清政府割地赔款，百姓怨声载道。赵星阶举人放弃仕途，决心走兴办教育之路。自光绪十八年至光绪二十九年（1892～1903年），他先后任河南扶沟、临颍、沁阳、开封、淮阳等县教谕学监（教育局长）。
光绪二十九年（1903年），赵星阶因年事已高而归故里，在郑州东里书院讲学，任东里书院山长（院长）。 
清光绪二十九年（1903年）清廷颁布《奏定学堂章程》，通令改书院办学堂。次年在东里书院院址，设立郑州中学堂，不久改为郑州高等小学堂。
当时郑州的知州饶拜，任命赵星阶为学监（校长）。高等小学堂招收学生1个班，共42人。开设国文、算术、历史、地理、经学、体操、图画等科目。为郑州城乡培养了一批新学教学师资。
1906年，郑州新任知州叶济，将高等小学堂迁到南学街原训导衙旧址，原书院街高等小学堂改为郑州中学堂。
1915年，赵星阶先生在南学街高等小学堂，开办了郑县师范传习所，学生都是年轻的私塾教师，为郑州新学培养了一批新学师资。我的姥爷和三姥爷同时进入这所学校，接受新学教育，后来我姥爷在郑州中学教国文，曾在郑州推广使用拼音字母。
师范传习班的学生们多来自塾师，有的已快到了知天命之年，重新学习数学其困难可想而知。为培养新学师资，赵星阶呕心沥血，倾尽全力，他将许多原私塾年轻教师，培养成新学教师骨干，为当时的郑州私塾转新学提供了师资。后来郑州许多新学教师如史廷珍、张兆琨、张瀛涛、姚凤楼等均在该校学习过。

民国元年（1912），依据南京临时政府颁布的《普通教育暂行办法》规定，改学堂为学校。民国4年（1916年），袁世凯颁定了教育宗旨，又提倡尊孔读经，郑县中学停办，小学教育缩减。

赵星阶与郑县女子小学

民国10年（1921），郑州新学教育再度兴起，清举人赵星阶受男女平等思想影响提倡女子读书。赵星阶发起创办了郑县县立女子小学。

郑县女子小学的校址选在郑州南大街赵家大院。女子小学第一届招收了女生23名，开创了郑州女子上学读书的先河。后因房屋倒塌，暂时迁到半截胡同，1921年，女子小学迁移到了卢医庙。

受封建思想的束缚，当时许多家长都不愿意让女孩上学堂。赵举人针对时弊，登门造访，说服家长，动员女生入学读书。赵星阶在开学典礼上讲话：“同学们！你们是女性的先锋，要努力学习文化，将来为女性争光。”

女学生们个个精神振奋，充满了自豪感，在女教师杨淑凤和倪氏母女三位老师的教导下，努力学习。当时女子小学还开了手工、图画、体操、唱歌跳舞等课程，个个学习努力成绩优异。     

我母亲张淑贞，出生在郑州石佛乡瓦屋李村。我的曾外祖父在自己家里开办了私塾，在这个开明的耕读之家，女孩也允许读书识字，所以我母亲从小就受到了国文启蒙教育。

1924年，我姥爷张兆琨在前郑州中学当国文教师，全家从瓦屋李村搬到了郑州书院街，我母亲才有幸成为郑县女子小学的第一届学生。

我母亲在女子小学五年级，尚未毕业，去开封应试，同时被开封北仓女中和开封女子师范两所学校录取。因为开封女子师范学校是官立学校，免收学费，所以她得到了在开封女师初师和高师连读六年的学习机遇。

1930年我母亲开封女师毕业后，先后在她的母校一一郑县女子小学和郑县中学教授国文。1947年转入南学街小学教书，至1965年离休。母亲从教一生，得益于她的家长开明，女子可以上学，更得益于赵举人创办的女子小学。

赵星阶不为官、不媚上，北洋政府总统徐世昌两次派人请他进京做官，他都婉言谢绝。

赵星阶先生一生酷爱书法，其字骨秀神劲，右手因多写致疾。后改为左手练习，久之左手书写渐入佳境，且胜于右手，人称“赵左手”。我家曾收藏过赵氏左手楹联一副，此墨宝毁于“文革”时期。

赵星阶一生处世为人，宗儒家忠恕中庸之道，谦逊待人，忠诚教育，多年为新学教育奔波，积劳成疾，于1925年与世长辞。他诚挚化人，传道育人，以德服人，躬行示人。在他70寿辰时，他的学生郑县劝学所所长贾伟勋献寿联颂他：“品端学优，忠厚导师；精神铿铄，管城耆英”。