“佛造像”是为了方便供奉佛而创造出来的一种表现形式。汉代至南北朝时期，随着佛教在中国的广泛传播，佛教造像在中国大地上开始盛行。佛造像直观地将佛呈现给世人，受香火，传信仰，同时其工艺、材质、风格、形式又能映射那个时代的文化交流、历史变革、社会境况、宗教生态。

“永平三年”弥勒佛造像，北魏宣武帝元恪时期铜塑造像，高31.4厘米，重1.11千克，河南博物院藏。

造像背光与佛体分开铸造，用榫铆连在一起。佛像结跏趺坐须弥座上，双手作施无畏与愿印，无畏印右手向上伸直，掌心向前，表示佛会庇佑众生、免除惧患；与愿印手自然下垂，掌心向外，表示佛将以慈悲、慷慨之心关注众生需求，使其愿望成真。

须弥座下为一方形四足座，莲瓣纹背光上有听法坐佛三躯。四足座上刻：“永平三年五月二七日/尚元吉可造弥勒像一区（躯）/为父母兄弟因缘眷属常与佛会”三十二字铭文。

细看这尊弥勒佛造像，面瘦身薄，神态安详宁静，双耳垂肩，眼睛微微下视，似在俯视众生，透出关爱与怜悯。佛像梳高螺髻，衣领作长环状，前胸裸露，身姿挺拔，身着流纹袈裟，雕刻流畅自然，如水流淌，展现出高超的雕刻技艺。

千百年来，“永平三年”弥勒佛造像受奉无数灯火、净水、鲜花，耳目浸染了一代代信徒的生死祸福、悲欢离合。

弥勒佛是未来佛，代表希望、光明。在佛教教义中，弥勒佛将在未来降临世间，拯救诸生。因此，弥勒佛造像使人看见筚路蓝缕、晨炊星饭之后，终可达幸福极乐之境，激励人们在困境中坚守信念，不忘初心。

如今，当我们凝视这尊“永平三年”弥勒佛造像，仿佛穿越时空，感受到那个时代的信仰与智慧，听到了虔诚而真挚的祈愿与祝福。人观佛，醍醐灌顶；佛观人，静默无言。

专家解读

这件弥勒佛造像瘦骨清像，且有明确记年，反映了北魏的雕塑艺术风格，对于研究我国北魏佛教雕塑、建筑史、铸造工艺等均有重要价值。

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